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综述
当仰望漫天星空时,我们除了会发觉人类的渺小外,还会对星空之外的事物生出无限的好奇心。所以,古往今来的人们,对宇宙的探索从未停止。
中国民间流传很广的神话传说故事——嫦娥奔月,是人们对宇宙世界的想象。在古人想象中,地球之外还存在着另一个可以居住的月亮。月亮上有着一座名字叫做“广寒宫”的仙宫,月亮上的生活清冷孤寂。东汉时期,天文学家张衡提出了“浑天说”,认为地球类似于鸡蛋里的蛋黄。
它不是孤零零地悬浮在半空中的,而是被水包裹着的。张衡还认为,宇宙是没有边界的,在人类所没有触及的地方还存在着类似于地球的其他星球。
嫦娥奔月主题绘图
此外中国古人还提出过盖天说、宣夜说等等观点。在十六世纪以前,受天主教的影响,西方世界普遍认为地球是宇宙的中心,地球是处于静止的状态,其他的星球都围绕着地球转动。
到1543年,哥白尼提出了“日心说”,认为宇宙的中心是太阳而不是地球,地球围着太阳转动。后来的开普勒、伽利略、牛顿等人相继验证了哥白尼的“日心说”理论。
直到今天,“日心说”的观点基本上也是正确的。人们对于宇宙的认识,从地球扩展到月球再扩大到太阳,后来随着天文望远镜的改良,人们又了解到了河外星系的存在。
虽然人们对宇宙的了解逐渐加深,但是宇宙的起源、宇宙的边界这些问题始终没有得到准确无疑地解答。
地心说与日心说模拟图
宇宙的介绍
经过人类对宇宙的不断探索,科学家们发现,宇宙是有着多个层次结构、始终在发展运动着的天体系统,现在我们可以观测出的宇宙并不是宇宙的真正范围,宇宙中还存在着很多的未知区域。
据现在的认知来说,宇宙是由无数个超大的星系团构成的。星系团又由无数个星系构成,银河系就是其中的一个星系。而银河系又由许多个恒星构成,太阳就是银河系当中的一颗恒星。
以太阳为中心的区域形成了我们熟悉的太阳系,太阳系中的所有行星都围绕着太阳进行公转。根据距离太阳的远近,太阳系中的行星又分为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星这八大行星。
除了水星和金星外,其他的行星周围都有卫星围绕着。地球的卫星就是我们熟悉的月球。宇宙的构成是复杂的,从星系团到卫星中间,经过了很多的层级,这些层级都缺一不可。
太阳系八大行星模拟图
每一个星球的情况也不尽相同,比如,到目前为止,人类还没有在其他星球上发现生命存在的痕迹,也没有发现其他适宜人类居住的星球。
宇宙中除了我们熟悉的行星、恒星之外,还存在很多小行星、彗星、流星体等,它们虽然按照自有的轨道运行着,但是难保哪天突然失控,发生“撞车”事件。
“撞车”事件时有发生,但是只要撞得不是地球,对人类来说都是无关紧要的,可是一旦出现陨石撞击地球的可能性,那么对人类来说就是一场巨大的灾难。
星体相撞想象图
红矮星的发现
太阳系中的星体都有其固有的轨道,它们按照轨道运行,但是星体的运行轨道可能出现交叉的情况,这就会导致“撞车”事件的发生。
根据天文学家的观察,银河系中有一颗红矮星,它在自己的轨道上运行着,但是很不巧的是,这颗矮红星的运行轨道与太阳系出现了交叉重叠的区域。
经过测算,科学家们发现,这颗矮红星在距离地球大约63光年的地方,按照它的运行速度将会在150万年之后抵达太阳系,到时候会对太阳系及地球产生影响。
红矮星想象图
这颗在未来会抵达太阳系的矮红星,被科学家们命名为“Gliese 710”(中文翻译为“格利泽710”)。“格利泽710”,质量大约是太阳的0.4-0.6倍,位于巨蛇座上。
按照它运行的方向以及运行的速度来推算,将会在150万年以后抵达太阳系。“格利泽710”是一颗矮红星。天文学家对于矮红星的定义是,“表面温度低,颜色偏红的矮星”。
也就是说“格利泽710”这一红矮星是属于矮星的一种。矮星散发出来的光比较弱,所以相对来说,红矮星向太空释放的光和热比较少,热量消耗也就比较慢,拥有的寿命也比较长。
格利泽710模拟图
所以,“格利泽710”的亮度不高,却拥有很长的寿命。在能量消耗的过程中,“格利泽710”这颗矮星不会像太阳一样膨胀外层,而是逐步收缩,直到星球内部能量耗尽。
红矮星在恒星中属于比较多的存在,它的亮度又不高,如果不是借助现代天文望远镜的观测,人类根本不可能发现这颗“格利泽710”的存在。
也就无法预测到它会在150年年以后来到太阳系,对地球造成影响。它到底将会给地球造成什么影响?这就要先回顾一下历史上陨石撞击地球的大事件了。
地球与红矮星想象图对比
陨石撞击地球的事件
有记录以来,地球上发生过的好几次大的危机,都与这些“天外来客”有着密切的关系。据大部分科学家的推测,在6500万年以前,一颗陨石以极快的速度撞击地球。
地球上的生物在猝不及防之下直面这场危机,最后,当时地球上生活着的所有恐龙、大部分植物以及一部分无脊椎动物都在这次灾难中灭绝。
这次事件也是我们现在所知道的最严重、最著名的一次灭绝事件,被人们称之为“恐龙大灭绝”。这次事件也是目前已知的,陨石撞击地球造成影响最大的一次。
陨石撞击地球模拟图
即使到了现在,我们也可以通过希克苏鲁伯陨石坑遗迹,想象出当时情形的惨烈。除了这次陨石撞击事件外,还有2003年芝加哥附近出现的“森林公园陨石雨”;
1908年发生在俄罗斯的“通古斯大爆炸”;1992年纽约的“皮克斯基尔陨石”事件等。这些陨石事件造成的后果虽然没有“恐龙大灭绝”那次那么严重,但还是对人类的安全以及财产造成了伤害。
红矮星到达太阳系会产生的影响
陨石撞击地球会给地球以及人类带来严重威胁,那么,150万年以后,“格利泽710”这颗红矮星到达太阳系之后又会带来什么影响呢?
希克苏鲁伯陨石坑遗迹
首先,对整个宇宙来说,行星碰撞是宇宙中经常发生的事情,对被撞击的星球来说可能是毁灭,可是对于宇宙来说,这可能是新生。
撞击产生的能量可能会形成其他天体,即使不会产生新的天体,对宇宙来说,也不会有任何危害。举个例子,宇宙相当于一片汪洋大海,而行星碰撞就相当于一滴小水珠滴落进海里,不会激起任何的浪花。
其次,天文学家根据“格利泽710”的运行方向推算,这颗红矮星并不会直接撞击太阳,而是会在150万年以后进入太阳系外围的奥特星云。
太阳系不仅包括了太阳、八大行星、上百个卫星和上百万个小行星外,它还包括了无数颗彗星。奥特星云就是位于太阳系外围,围绕着太阳运动的,由无数彗星构成的天体。
宇宙中的星云
当“格利泽710”进入奥特星云后,不仅会撞击部分的彗星,还会因为引力作用而把一些彗星、甚至是小行星的轨道带偏。这些被带偏的星球,一部分可能改变原有运行的轨道。
它们将围绕在“格利泽710”周围,跟着它一起飞向其他地方。还有一部分可能在挣脱原有轨道的控制之后一发不可收拾,直接飞向太阳系的其他“居民”,那将会破坏太阳系的原有秩序。
最后,对于地球来说,“格利泽710”带来的影响是可怕且致命的。地球是类地行星,它的体积小而密度大,所以相对地球的质量来看也是比较小的。
太阳的质量大约是地球质量的33万倍,而“格利泽710”这颗红矮星的质量是太阳质量的0.4到0.6倍,可以明显地看出,“格利泽710”的质量远远大于地球的质量。
格利泽710想象图
由于两个星球质量相差过大,当“格利泽710”进入太阳系后,地球很有可能被“格利泽710”的引力影响,在原有轨道上发生偏移。
我们都知道,现在地球与太阳的距离可以说是接近完美的,距离太阳不远也不近,既有充足的光照,也有适合的温度,这些都为生命的诞生提供了保障。
如果地球向太阳偏移,距太阳越来越近,那么地球的温度会越来越高,受到的太阳辐射也会加强,最后人类将无法在地球上存活。
相反的,如果地球被带离得离太阳越来越远,那么它的温度也会越来越低,人类也将无法在地球上生活下去。
而且,“格利泽710”进入奥特星云后会让很多的彗星和小行星“失控”,这些“失控”的星球在太阳系中“乱窜”的话,有很大的可能性会撞击地球。这些星球的数量多、速度快,对地球来说可能是一场毁灭性的打击。
红矮星想象图
人类可能采取的措施
既然“格利泽710”进入太阳系可能对地球造成灭顶之灾,那人类可以采取哪些措施防范于未然呢?
第一,设置地球“防护罩”。太阳系存在着无数颗体积很小的小天体,这些小天体非常“脆弱”,时不时就会脱离原来的轨道飞向地球。
但是这些天体的体积太小了,有些直径还不到一米,所以在进入地球大气层后,就会因为摩擦生热,在大气层中就会燃烧殆尽,根本不会对地球造成影响。
为了预防“格利泽710”带来的危害,人类可以利用科技手段,给地球加上一层有相似作用的“防护罩”,保护地球的安全。
给地球加上保护罩模拟图
第二,提前击碎。人类目前已经具备用先进武器精准击碎小行星的能力。随着这项技术的不断发展,在“格利泽710”接近太阳系的时候,人类也可以准确定位并成功击碎这颗危害巨大的红矮星。
第三,“改道而行”。据美国宇航局称,将会在今年的十一月份进行“双小行星改道测试”,这项测试的目的就是提前发射飞船撞击小行星,使小行星改变运行轨道。
所以,在未来,人类同样可以提前发射飞船撞击“格利泽710”,改变它的运行轨道,从而让它避开太阳系。
用武器击碎小行星模拟图
第四,太空移民。人类一直在寻找外星生命的存在,以及寻找适合人类居住的其他星球。虽然目前为止还没有发现其他适合人类居住的星球,但是距离“格利泽710”进入地球还有150万年的时间。
这足够人类不断进行探索,科技也会不断进步,人类最终会在其他地方找到适宜生存的地方。在危机来临之前,把地球上的人类转移过去。当然,人类也可能像电影《流浪地球》中的那样,带着地球一起“搬家”。
结语
在150万年以后,也许一颗名字叫做“格利泽710”的红矮星会抵达太阳系,也将会给地球带来严重的影响。或许留给人类的时间真的只剩下150万年了,但我们不能放弃希望,应当尽可能地提前做好防患措施。
150万年距离我们实在是太遥远了,任何奇迹都有可能发生,没准到时候格利泽710自己解体或是改道了也说不准呢?
人类移居想象图
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