七夕节,又名女节、乞巧节、双七节等,是一个以牛郎织女民间传说为载体,以爱情为主题,以女性为主体的综合性节日。
七夕节,又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等,是中国民间的传统节日。
七夕节由星宿崇拜演化而来,为传统意义上的七姐诞,因拜祭七姐活动在七月七晩上举行,故名七夕。
拜七姐,祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等,是七夕的传统习俗。
经历史发展,七夕被赋予了牛郎织女的美丽爱情传说,使其成为了象征爱情的节日,从而被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日,在当代更是产生了中国情人节的文化含义。
汉代是中国统一后第一个大发展时期,南北的经济文化交流使风俗习惯也互相融合,这对节日习俗的传播普及提供了良好的社会条件,主要的传统节日在汉代开始普及。
此后七夕的风俗渐出现于文献上记载。七姐诞的乞巧习俗传入北方西安一带始于汉代。
西汉刘歆《西京杂记》(西京,今陕西西安):汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼,人俱习之。这便是七姐诞的乞巧风俗出现于北方西安一带的文字记载。
南朝梁时期,代宗懔在《荆楚岁时记》中载,七月七日,为牵牛织女聚会之夜。