七夕放灯的习俗起源于汉代，最早见于东晋葛洪的《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。

七夕最早来源于人们对自然的崇拜。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。

北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫大魁天下士，读书人把七夕叫魁星节，又称晒书节，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。

七夕也来源古代人们对时间的崇拜。七与期同音，月和日均是七，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫七曜。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以七七为终局。旧北京在给亡人做道场时往往以做满七七为完满。以七曜计算现在的星期，在日语中尚有保留。

七又与吉谐音，七七又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为喜中带吉月。因为喜字在草书中的形状好似连写的七十七，所以把七十七岁又称喜寿。

七夕又是一种数字崇拜现象，古代民间把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六这七重均列为吉庆日。七又是算盘每列的珠数，浪漫而又严谨，给人以神秘的美感。

七与妻同音，于是七夕在很大程度上成了与女人相关的节日。

七夕放灯的意义

七夕放灯的意义有很多，主要有以下几个方面：

• 祈求巧艺：相传织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的妇女便在这一天晚上向她乞求智慧和巧艺，也少不了向她求赐美满姻缘。
• 祈求姻缘：七夕是牛郎织女相会的日子，所以人们也相信在这个晚上乞求姻缘会更加灵验。
• 消灾祈福：放灯还可以消灾祈福，祈求平安顺利。

放花灯的由来

花灯，又名彩灯灯笼，是中国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。花灯是汉民族数千年来重要的娱乐文化，它酬神娱人，既有傩戏酬神的功能，又有娱人娱乐的价值，是汉民族传统节日的重要组成部分。

花灯的起源可以追溯到远古时期。在原始社会，人们用火驱赶野兽，照亮夜晚。后来，人们逐渐学会制作陶器，用陶土制作的灯具出现了。到了汉代，花灯制作工艺得到了很大的发展，出现了各种造型精美的花灯。

魏晋南北朝时期，佛教传入中国，花灯也受到了佛教文化的影响。佛教中有很多关于灯的记载，如《佛说盂兰盆经》中记载，盂兰盆节放灯可以超度祖先亡灵。于是，人们在七夕放灯祈福的习俗中融入了佛教元素，形成了现在的七夕放花灯的习俗。

七夕是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是过去姑娘们最为重视的日子。在这一天晚上，妇女们穿针乞巧，祈祷福禄寿活动，礼拜七姐，仪式虔诚而隆重，陈列花果女红，各式家具、用具都精美小巧、惹人喜爱。2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录。