簡介

土星是太陽系九大行星中的第二大行星，也是最引人注目的行星之一。它擁有明亮的行星環，密度僅次於水，只有 0.69（水 = 1），且自轉速度快，因此呈現明顯的橢圓形。與木星一樣，土星主要由氫和氦組成。

大氣層和內部結構

土星最外層是由氨、硫酸銨和水組成的大氣層，這裡的風速極高，在赤道處每小時可達 1800 公里；大氣層下方是液態氫和液態氦，這層約占土星的三分之二；再下層是液態的金属氢和液態的金属氦；中心是由冰和岩石組成的核心。

衛星

土星已知的衛星有 22 個，最大的是土衛六，是太陽系第二大的衛星，也是唯一有稠密大氣層的衛星。土星的內環衛星在土星環縫中形成時剩下的物質組成。

內部熱量

土星的核心非常熱，溫度高達 11,700 K，並輻射出的能量比它從太陽接收到的能量還要多。大部分能量是根據開爾文-亥姆霍茲原理（重力收縮）產生的，但這還不足以充分解釋土星的熱生成過程。額外的熱量可能由另一種過程產生：土星內部下沉的氦雨點不斷與較輕的氫相互摩擦而產生熱。

大白斑

土星大白斑是土星大氣層中出現的巨型風暴，每隔大約 30 年才會出現一次。最近一次大白斑出現在 2010 年，持續了約六個月。風暴的特徵是明亮的白色斑點，通常出現在土星的北半球。大白斑形成的機制尚不完全清楚，但可能是由大氣層深處向上升的氨氣羽流造成的。

探索歷史

土星已經被許多太空任務探索過，包括先驅者 11 號、旅行者 1 號和 2 號、卡西尼-惠更斯號和朱諾號。這些任務提供了土星及其衛星、環和磁場的寶貴數據。 最近，NASA 和歐洲太空總署聯合發射了卡西尼-惠更斯號任務，該任務於 2004 年至 2017 年探索土星。卡西尼號探測器在土星軌道上運行了 13 年，惠更斯號著陸器降落在土衛六上，這是人類首次登陸土星系統的衛星。

展望未來

對土星的探索仍在繼續，未來的任務計劃研究土星的內部結構、大氣層和大白斑。土星仍有很多謎團有待揭開，未來的探索將有助於我們進一步了解這個迷人的星球。