天文意义

地球围绕太阳公转，形成一条称为黄道的路径。黄道在天球上是一条与地球公转方向相同的圆形路径，自西向东移动。88个星座中有13个被黄道穿过的，分别是：双鱼座、白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座和水瓶座。这些星座被称为黄道十二星座，它们的命名大多源自神话和动物。

黄道星座的划分具有重要意义，因为太阳和其他行星的运动轨道与黄道大致平行，轨道倾角较小。这使得行星的运动轨迹总是在黄道两侧16°宽的黄道带内，即所谓的兽带。日月行星等天体在这片区域频繁出没，形成它们在天际的移动走廊。

大小和表示

黄道星座的大小各不相同。室女座是最大的黄道星座，面积达到1294平方度，而最小的星座面积仅为最大星座的1/3不到。黄道的表示方式类似于地球的赤道，以春分点为起点，用黄经0°至360°来划分。每个星座在黄道上的长度各异，比如室女座长达44°，而巨蟹座仅为20°。

占星学含义

在占星学中，黄道12星座是宇宙方位的代名词。它们代表了12种基本性格原型，一个人出生时，各星体落入黄道上的位置，正是说明著一个人的先天性格及天赋。黄道12星座象征心理层面，反黄道星座映出一个人行为的表现的方式。

黄道12星座依次为：

• 白羊座
• 金牛座
• 双子座
• 巨蟹座
• 狮子座
• 处女座
• 天秤座
• 天蝎座
• 射手座
• 摩羯座
• 水瓶座
• 双鱼座

结论

黄道十二星座是天文和占星学中的重要概念。它们在天文上代表行星运动的路径，在占星学上代表个人性格和命运。虽然蛇夫座也被黄道经过，但不属占星学所使用的黄道十二宫之列。在占星学中的黄道十二宫只是指在黄道带上十二个均分的区域，不同于天文学上的黄道星座。