中国十二生肖是由十一种源于自然界的动物和传说中的龙组成的，用于记年。顺序排列为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。

• 子鼠
  夜间活动
• 丑牛
  勤劳吃苦

• 寅虎
  勇猛威武
• 卯兔
  温顺可爱
• 辰龙
  腾飞九天
• 巳蛇
  灵活机智
• 午马
  奔腾万里
• 未羊
  温顺祥和
• 申猴
  机灵活泼
• 酉鸡
  勤劳守时
• 戌狗
  忠诚可靠
• 亥猪
  福气满满

十二生肖的起源和选择

天文学背景： 先民们通过观察月亮盈亏周期发现了一年有十二个月，而十二被视为天意之数。

地支的建立： 十二地支是中国古代的计时系统，以十二个动物代表一天的十二个时辰。

动物的选择： 十二生肖的动物选自十二种常见且具有代表性的动物，符合中国古代的动物崇拜观念。

排列顺序： 十二生肖的排列顺序根据动物的活动时间和习性而定。例如，子鼠是最先出现的，因为它在夜间最活跃。

十二生肖在文化中的应用

十二生肖在中国的文化中有着广泛的应用：

• 记年和计时
• 占卜和算命
• 生肖文化和艺术
• 宗教信仰和节日习俗