起源

十二生肖又称属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。

释义

生肖（名）：代表十二地支而用来记人的出生年的十二种动物，即鼠，牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗，猪。如子年生的人属鼠，丑年生的人属牛等。也叫属相。

十二生肖动物

• 子（鼠）
• 丑（牛）
• 寅（虎）
• 卯（兔）
• 辰（龙）
• 巳（蛇）
• 午（马）
• 未（羊）
• 申（猴）
• 酉（鸡）
• 戌（狗）
• 亥（猪）

十二生肖的隐含意义

1. 老鼠和牛：智慧和勤奋要结合在一起。
2. 老虎和兔子：勇猛和谨慎要结合在一起。
3. 龙和蛇：刚柔并济。
4. 马和羊：勇往直前和和顺要结合在一起。
5. 猴子和鸡：灵活和恒定要结合在一起。
6. 狗和猪：忠诚和随和要结合在一起。

十二生肖故事

老鼠

历史上曾有过老鼠嫁女节。一般在正月二十五晚上，当晚家家户户都不点灯，全家人坐在堂屋炕头，一声不响，摸黑吃着用面做的老鼠爪爪等食品，不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，给来年带来隐患。

唐代寓言

唐代文学家柳宗元有篇寓言，写一个子年出生的人，鼠，子神也，因爱鼠。另有一则与柳宗元寓言中人物相类的例子，见《清稗类抄》：盐城有何姓才是其家主人自以为本命肖鼠也，乃不畜猫，见鼠，辄禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。

避老鼠落空

旧时上海一带有避老鼠落空的习俗。老鼠外出觅食，失足落地，称为老鼠落空，据说见者多为不吉利，非病即灭，必须禳解。其方法是沿街乞讨钱米，置于闹市十字路口，燃香燃纸，念念有词，以求化解灾祸。